L'histoire de la Jeep est étroitement liée à la seconde guerre mondiale. Et celle qu'on appelle souvent Jeep Willis est en fait due à la société Américan Bantam, elle n'a même pas été connue du créateur de la marque Willis, John North WILLIS !

 1930 : modèle produit par la société <<American Austin>>installée à Butler (Pennsylvanie) dont la modestie a emporté un certain succès grace à la grande dépression des affaires américaines
L'"American Austin" a été produite jusqu'en 1935 en trois à cinq carrosseries avec un moteur 4 cylindres de ... 45cid développant 15cv au prix de $295 à $555
 1936 : la raison sociale devient "American Bantam" toujours en Pennsylvanie
 1938 : sortie de la <<BANTAM model 60>> qui avait 20cv de puissance au lieu de 15cv pour l'Austin Seven; trois carrosseries disponibles, Roadster, Coupe et Wagon
 1939 : la firme a conçu et fabriqué la première Jeep de l'histoire mais ne pouvait répondre aux commandes qui furent dont passées à la société concurrente <<Willys>>.
 1941 : après avoir fabriqué 2675 <<Bantam Jeep>>, la firme cesse toute activité automobile. Mais d'après ce que je me suis laissé dire, elle continuait à fabriquer les remorques qui s'attacchent derrière les... Jeep Ford et les Jeep Willys
Le prototype :




CJ3B de 1953

CJ5 de 1954

Grand Wagoneer de 1962

Le Cherokee de 1974